Рождественская Ёлка.

С К А З К И / Сказка / Читателей: 19

Инфо

* * *

    Над землёй спускались ранние зимние сумерки. Накануне рождества, это даже радовало, ведь во всём городе зажигались разноцветные огоньки, всё светилось в искрах  светодиодных гирлянд, мерцающих звезд, световых сеток, нарядных ёлок и оригинальных фигур.  Архитектурная подсветка зданий, фасады, украшенные новогодними иллюминациями, вместе с хрустящим под ногами снегом и снежинками, мохнатыми хлопьями падающих с неба, создавали необычный уют и  новогоднюю сказочную феерию.
      Мальчик,  лет двенадцати,  шёл по заснеженной торговой улице и всматривался в красиво убранные, сверкающие витрины магазинов.  Снежинки, порхая вокруг него, старались с ним заигрывать, садясь ему на волосы, лицо, замёрзшую от холода руку, которой он придерживал воротник своей старенькой куртки, но мальчик не обращал на них внимание. Вторая рука, спрятанная под опущенный рукав, зажимала деньги, сэкономленные  им из скудных карманных за последние три месяца. Кроме того, пару раз ему удалось подзаработать, помогая владельцу одного продовольственного магазина в разгрузке его машины.
      Илья, а так именно звали мальчика, остановился перед витриной магазина игрушек. Он стал рассматривать ёлочки, которые красовались за стеклом, и найдя подходящую по цене, уже было взялся за ручку двери, как услышал жалостливые повизгивания  за углом. Мальчик пошёл на звук. То, что он там увидел, заставило сжаться его сердце. Мужчина, лет сорока-сорока пяти, на верёвке тащил маленькое чёрное существо через дорогу.
- Что Вы делаете? -  воскликнул Илья.
- Этого гадёныша  неделю назад принёс мой сын.  Был бы  породистый, я бы ещё промолчал, а то дворняжка какой-то, и скулит всю ночь под дверью.  Спать не давал и соседи жалуются. - Не оборачиваясь, ответил  мужчина.
- Вы его держали на лестничной площадке? Но там же холодно, он и просился в дом! – попытался оправдать Илья щенка.
- Ты что, адвокат дворняжек? – с издёвкой произнёс мужчина.
- И что Вы собираетесь сделать? 
- Как что? Брошу его в реку, а то развели собак в городе, пройти негде.
- То есть как в реку? Он же утонет! Разве так можно? Это же живое существо!! Разве Вам его не жалко? – с дрожащим голосом спросил Илья, идя следом за мужчиной.
- А ты кто такой меня жизни учить? – раздражённо ответил мужчина и обернулся. – Какое тебе дело  что я делаю? Иди ка своей дорогой! Тоже мне,  нашёлся ещё один сострадалец! Я оторвался от дел из-за этого паршивца!  А  тут  какой то мальчишка ещё мне мозги крутит! Иди отсюда, пока я не вызвал полицию!
      Илья узнал господина Аваги, хозяина ломбарда, у которого его мать, Мая, недавно заложила свои золотые серьги. Мужчина  слыл человеком жёстким и грубым. Ломбард находился в центре города. Аваги выплачивал за сданную вещь намного меньше,чем полагалось, да ещё и умудрялся оскорбить человека, если тот заговаривал о заниженной цене или о завышенном проценте. Он делил людей по двум категориям:  «капоели»- кто сдавал ему свои ценности, и «каваи» - кто их покупал.  Никто не знал откуда взялись эти слова, да и сам Аваги не смог бы объяснить их происхождение. Возможно, что то похожее, он услышал в каких-то сериалах или фильмах, которые он сам не любил, но любила его жена и из за чего у них было немало ссор.  Аваги тоже узнал мальчика, чья семья, для него, с недавних пор, перекочевала из категории «каваи» в категорию «капоели».
  Тем временем щенок продолжал упираться  и повизгивать.
- Отдайте его мне, пожалуйста, - попросил мужчину Илья.
- Ещё чего!  Что бы ты его отпустил на первом же углу?
- Нет, нет. Я его возьму к себе домой, - поспешил заверить его мальчик.
- Отдать? Не получиться ничего.  Пёс мой, что хочу то и буду с ним делать.
- Тогда продайте! – переводя дух, выпалил мальчик.
Мужчина остановился.
- Продать? – Он с подозрением покосился на Илью. – Разве у тебя есть деньги?
- Есть, - ответил мальчик и, вытащив из кармана руку, разжал кулак.
- Забирай, - усмехнулся мужчина и не пересчитывая сумму опустил деньги в свой карман.
Илья подбежал к щенку и, освободив от верёвки, прижал к себе.
    Перепуганный щенок, мокрый и замёрзший, дрожал всем телом.
    Илья расстегнул куртку и засунул щенка за пазуху. Ему самому было холодно, и мокрый щенок вызвал у него дрожь, но мальчик не обратил на это внимание.
    На обратном пути он остановился у магазина, где стояла выбранная им  ёлка.
- Ну вот, дружок, - со вздохом сказал он к щенку, - о ёлке можно и забыть. – Может тебя так и назвать? Рождественская ёлка?  - рассмеялся мальчик, - нет, такое имя тебе не подойдёт, но вот имя Неро, это о тебе.
      До дома было далеко, но всё  больше приближаясь к дому, сердце Ильи тяжелело.
      Что он скажет матери? Они сами еле перебиваются последнее время, а тут ещё и новый жилец, который будет расти, и кто знает каким большим он станет. Чем его кормить?  Или что он скажет сестре,  которой обещал принести ёлку? Младший брат, которому едва исполнилось полтора года, мало что понимал пока. А вот сестра дело другое.  Илья души не чаял в своей сестре. Он любил и Ваче, младшего брата, но к сестре относился с отцовской бережностью. Ей на следующий день исполнялось шесть лет, и порой, родители её шутливо называли «наш рождественский подарок». Два предыдущих рождества, девочка провела в больнице, а сейчас была дома, и Илья очень хотел, хотя бы этим малым, подарить сестре радость рождественского волшебства.
      Мама надеялась устроить детям красивое рождество, но у неё не было денег, рассчитанных  на лишние расходы.
      Когда-то  семья Ильи жила в достатке и в своём собственном доме. Ежегодно они наряжали самую красивую ёлку на улице. В их семье царил покой и счастье, но как часто бывает, жизнь наносит неожиданный удар по безмятежности людей всего лишь за один миг.
      Всё началось два года назад, с лёгкой простуды Гулисы, сестры Ильи. Буквально через неделю, ужасная новость обрушилась на семью. У девочки обнаружили лейкемию, и ей была необходимы дорогостоящая операция и затяжное лечение.  Родители заложили всё что могли. После всех злоключений, Гулиса была спасена, но расплатиться с долгами оказалось делом почти невозможным.  Фирма, в которой работал отец, обанкротилась,  и отец не смог платить по счетам.  Автомобиль и дом вместе с мебелью,три месяца назад забрал банк за неуплату кредита.  Родители, за сравнительно небольшую аренду, взяли полуподвальное помещение старого здания, который находился на краю города, поодаль от проезжей дороги и семья переехала туда жить. Отцу пришлось выехать за рубеж на заработки.
      Ранее, в этом помещении, где кроме маленькой прихожей, небольшого бара и санузла, были две большие смежные полутёмные комнаты, в одной из которых находился камин, процветало  подпольное казино.  Затем, многие годы здесь размещались склады. Последние два десятка лет, помещение пустовало, пока весь дом не приобрёл молодой бизнесмен, который решил сдать в аренду все пустующие комнаты.
    Придя домой, Илья разделся и зашел в комнату, где около стола, на ковре играли Гулиса и Ваче. Дети с радостными криками бросились к брату и обняли его. Увидев щенка, восторгу  детей не было предела. Мама, которая суетилась на кухне, вышла на шум и с удивлением посмотрела на мокрый комочек в руках сына.
- Вот знакомьтесь, это Неро.
- Неро, Неро, - хлопая в ладоши кричали дети и бегали вокруг брата.
- Боже мой, да он весь мокрый и дрожит, бедненький, - сказала мама и приняла щенка из рук в руки. – Пойди, принеси синее большое полотенце из ванной, а то и у нас холодновато, он может заболеть, - обратилась она к сыну. – Где ты его нашёл?
- На улице, - коротко ответил сын, опустив подробности встречи со щенком.
  После того как щенка высушили, покормили и напоили, его поместили в утеплённую лоскутом шерстяного одеяла небольшую коробку.
  Щенок свернулся калачиком и зажмурил глаза.
- Мам, извини что привёл Неро домой, - опустив глаза сказал Илья, - я знаю, нам самим не хватает на еду, но ты не переживай, я с ним поделюсь своей порцией.
- И я поделюсь, - сказала Гулиса.
- Я тоже, - пролепетал Ваче.
- Идите сюда мои любимые, - сказала мама и обняла детей, - у вас добрая душа и большое сердце, это для меня радостнее всего. В нашем доме найдётся и место  и еда маленькому щенку. Было бы бесчеловечно оставлять беспомощного малыша на улице в такой холод. Вы оденьтесь  теплее,мои милые, в комнате становится холодно, а дров у нас мало.
- Хорошо что стены толстые. Они всё же удерживают тепло, - с видом знатока заметил Илья, и сел у маленького обогревателя, который едва справлялся с холодом в комнате.
Когда щенок уснул, детская суета понемногу улеглась. Илья сел на диван.
- А где ёлка? – подсев к брату спросила Гулиса. 
- Гулиса, видишь ли, мне пришлось на отложенные деньги выкупить этого щенка, и на ёлочку ничего не осталось. - И он вкратце рассказал сестре историю спасения щенка.
- У тебя двойной праздник,  Гулиса, а у нас у всех тройной, потому что ты сегодня с нами. Для такого торжественного случая, Неро не самый подходящий подарок, но я тебе обещаю, что я сделаю всё, что бы ты и Ваче никогда ни в чём не нуждались.
- Ничего, братец, не переживай. Ты поступил правильно. Что такое ёлка в сравнении и таким милым щенком. Это лучший подарок который у меня был.
- А может пойти в лес и срубить маленькую ёлочку? – вдруг осенило девочку.
- Ничего не получиться, - с грустью ответил ей брат, - во-первых, у нас нет топора и нам нечем рубить, во-вторых, если мы срубим ёлку, ей будет больно.  Она через пару недель умрёт, а это плохо, и в – третьих, у нас нет денег на покупку новогодних игрушек и мишуры, поэтому я присматривал небольшую, уже наряженную искусственную ёлочку, это удобно и дешевле чем покупать всё по отдельности.
      Гулиса загрустила, но через минуту она улыбнулась брату и потянула его за рукав.
- Мама испекла очень вкусный торт, я немного крема попробовала, - с видом заговорщика прошептала девочка, - и ещё она сделала твои любимые блины с мясом. Пойдём на кухню, мама и так скоро позовёт ужинать.
    После ужина, все дружно  посмотрели весёлый рождественский фильм, и дети легли спать.  Мая, после того как закончила все домашние дела, поцеловала спящих детей, и со слезами на глазах, обняв фото мужа, прилегла на диван. Она погрузилась в грустные и печальные мысли, и незаметно для себя уснула.
    Вдруг в комнате появилось свечение карминного* цвета. Щенок проснулся и вылез из коробки. Сияние становилось всё ярче. Через несколько секунд, из него, будто из открывшегося портала, появилась прекрасная полупрозрачная фигура огромной собаки,  от которой, словно языки пламени, распространялось свечение. Это был  Сортон.
Щенок радостно завилял хвостом, и подбежав к Сортону, встал на задние лапки.
- Сортон, где ты был так долго? Я тебя звал много дней. Меня хотели утопить, но Илья меня спас!
- Привет Неро!  Я всё видел и слышал малыш, но я не сразу смог придти к тебе на помощь, но если бы не этот мальчик,  я бы тебя спас. Когда тебя Аваги тащил к реке, я был уже рядом и наблюдал за тобой. Я рад за тебя мой маленький, что ты попал в хорошие руки. Если тебе что-то понадобиться, зови.
- Сортон,подожди, пожалуйста. У меня есть просьба, и не одна.
- Неро, правила тебе известны. Ты имеешь право на одно желание, одно единственное. И больше такой возможности у тебя не будет. Я один не справляюсь с тем количеством проблем,  с которым сталкивается наш вид,  и мне жаль, что люди, в большинстве своём, так и не научились любить и уважать нас. Правда есть хорошая новость, наш рего – Линко, решил выделить  мне  двух  помощников.  Но это  произойдёт  лишь через год, после ежегодного совета улоев.
- Тогда я озвучу оба желания, а ты реши какое ты  выполнишь!
- Хорошо!
- Илья,вся его семья, удивительно добрые и благородные люди. У них тяжелые времена,  но,  тем не менее, мальчик  заплатил за  меня, вместо того чтобы  купить ёлку для сестры и брата. Я очень хочу, чтоб у них была лучшая во всём городе рождественская ёлка.  Вторая просьба, проучи Аваги за его бессердечие и жадность.
    Сортон улыбнулся.
- Не беспокойся малыш. Я знаю что делать. Пока Неро. Будь верным другом для своих друзей. А теперь залезай в свою коробочку и спи сладким сном.
    Сортон исчез, как и появился.
    В это самое время, Аваги,  решил, что за три часа до рождества, вряд ли кто то заглянет в его ломбард, и уже намеревался закрыть его, как перед ним возникло свечение карминного цвета,  из которого появился Сортон. 
  Аваги  был не из робкого десятка, но увиденное заставило его застыть на месте.  Мороз пробежал по его коже.  Огромная, двухметровая светящаяся полупрозрачная собака, с недвусмысленной  ухмылкой, которая не сулила ничего хорошего,  пронзительно смотрела на него.
      Затем он увидел, как стрелки дорогих старинных настенных часов стали бешено крутиться в обратную сторону,  и,  почувствовав  лёгкое головокружение, его стало засасывать в какую-то серебристо - серую субстанцию.
    Когда Аваги очнулся, он не поверил своим глазам. Ему казалось, что он сходит с ума.  Как такое могло быть? Он в полном осознании себя настоящего, вдруг  очутился в своём прошлом. Вот он в детской комнате со своим братом, в день своего восьмилетия. Тогда младшему  было всего пять  лет. Но это было ещё не всё. Он не только оказался в своём детстве, но и необъяснимым образом одновременно был и своим братом.
  Сущность Аваги будто разделилась на три части. Он был и собой, и своим братом, и в тоже время был наблюдателем происходящего.
  Он хорошо помнил тот день. Ему подарили много игрушек и сладостей, а младший брат, который очень любил сладости, как и все дети, взял несколько леденцов и съел их. Аваги пришёл в ярость. Он несколько раз больно ударил брата, а затем заставил его залезть  в холодильник. Брат плакал и умолял простить его, но старшего брата не тронули его мольбы и слёзы. Малыш почти полчаса просидел в жутком холоде и лишь счастливая случайность спасла его от неминуемой смерти. Мама, которая случайно зашла на кухню и услышала плач младшего сына. Если бы не она, кто знает, вспомнил бы о брате Аваги или нет. Тогда малыш сильно заболел от переохлаждения, да и потом многие годы страдал клаустрофобией. Родители наказали старшего сына за его жестокость, но он сам не считал себя виновным. Брат украл его сладости, и он его наказал соответственно. Теперь же Аваги в полной мере испытал на себе и силу ударов себя самого, и холод в холодильнике, и леденящий душу  страх от нехватки воздуха. Он ощутил всё  то, что перенёс пятилетний малыш благодаря ему.
  С того самого дня, мальчик всё больше и больше проявлял жестокость и  бессердечность ко всем, и любые старания родителей образумить старшего сына, не давали результатов.
  После окончания школы, Аваги поступил в колледж и отдалился от семьи. Его семья была среднего достатка, а он желал богатства и красивой жизни.
  Более тридцати лет он не видел брата и родителей, и даже не хотел ничего знать о них.
  Теперь же, всё то, что он делал, что было за все эти годы, он проживал заново, день изо дня. За всю свою жизнь он совершил бесчисленное множество плохих поступков. Аваги с лёгкостью и без зазрения совести  лгал, обманывал, унижал людей, использовал любые средства для достижения своей цели.
    Каждая ситуация повторялась вновь, и он был в  качестве тех, кого он предавал, обижал, к кому он относился высокомерно  и во всех случаях он был и собой и потерпевшим. Это было жутко, страшно и невыносимо.  Боль,  обида, горечь, унижение, уныние, страх,  слезы, злость,  все эти чувства один за другим наполняли и преследовали его. Он умолял себя самого перестать поступать с собой так, как он делал, но второй Я, был глух к нему. Аваги пережил все страдания, вплоть до страданий маленького щенка, которого ещё днём хотел утопить, и чувства маленького мальчика, у которого он забрал последние деньги.
  Сердце Аваги разрывалось от всего пережитого. Ведь он никогда не задумывался и даже не предполагал, каково было другим от его поступков.
  Вдруг он вспомнил о свечении.
- Кто бы ты ни был, отпусти меня,– взмолился Аваги чудовищу.
- Отпущу, - оотозвался Сортон, - но у меня есть условия.
- Любое условие, я всё выполню, - чуть слышно выговорил мужчина.
- Хорошо, - сказало чудовище и в тот же миг, Аваги вновь оказался в своём ломбарде.
  От усталости, страха и перенесённых страданий он еле стоял на ногах.
- Я вновь прожил свои 36 лет, и я стар. Где моя семья?  Мои дети, что с ними стало?
- То, что для тебя было 36 лет, здесь прошло не более 36 минут.  Твоя семья в порядке и ждёт  тебя. Ты никогда не дарил им подарки на рождество, хотя богат и мог себе многое позволить, но ты был скупым и злым человеком. Ты забыл о брате, о родителях, хотя они всегда продолжали тебя любить несмотря ни на что. Я чувствую ты изменился. В противном случае, ты навечно остался бы в постоянном круговороте своей прошлой жизни, и для тебя  ежедневно всё повторялось бы снова и снова.
  Аваги передёрнуло от услышанных слов. Лучше было умереть, чем вновь столкнуться с тем что только что было с ним.
- Кто ты? – упавшим голосом спросил он.
- Я Сортон, покровитель собак.
  У Аваги не было сил даже удивиться этому или узнать больше о таком фантастическом покровителе.
- Ты должен выполнить мои условия, - напомнил Сортон.
  Мужчина кивнул.
- Исправь всё то, что ещё возможно исправить. Цени и уважай родных и близких, людей, люби и береги всё живое, помогай всем. Начни исправлять свои ошибки с сегодняшнего дня. Отвези самую лучшую рождественскую ёлку Илье, на которой будет столько шаров, гирлянд и мишуры, сколько плохих поступков было в твоей жизни,  и отдашь его матери сумму, которая ей на самом деле причитается. Если выполнишь все мои условия, ты меня больше не увидишь, в противном случае я за тобой вернусь.
  Сортон исчез.
  Аваги некоторое время сидел опустив голову. Затем он встал и посмотрел через витрину на улицу.  Взглянув на часы, он заторопился.  До Рождества оставалось чуть более двух часов.
  Маю разбудил стук в дверь. На пороге стоял Аваги, а за ним двое молодых парней несли огромную пушистую ёлку.
- Мая, С Рождеством Вас, - улыбнувшись, сказал Аваги и протянул удивлённой женщине  маленькую коробочку, в которой лежали деньги и её серьги. – Мы с Вашим супругом всегда были в хороших отношениях, и я хотел бы в знак  моего уважения, сделать Вам небольшой подарок.  А это, мои старшие сыновья, - указывая на парней, сказал мужчина, - мы принесли ёлку для Ваших детей.
    Мая от растерянности не знала что ответить. Она лишь жестом пригласила Аваги войти.
  После того, как парни внесли ёлку, они  занесли  несколько  огромных  коробок с ёлочными  украшениями.
В это время, щенок, учуяв запах своего мучителя, с лаем бросился на него, но подбежав поближе, почувствовал перемену  в мужчине, и затихнув, спрятался за Майей.
- Иди сюда малыш, - позвал его Аваги, - иди, не бойся. Я не причиню тебе вреда.
Мужчина наклонился и взял на руки щенка, который, не смотря на его слова, всё равно трясся всем телом.
- Прости меня, пожалуйста. Я знаю, что обошёлся с тобой ужасно, но я надеюсь, что мы с тобой подружимся.
Мая, не понимая что происходит, не сводила глаз с мужчины и щенка.
Аваги рассказал ей о встрече с Ильёй и о щенке, но о появлении Сортона, и о том, что произошло, он промолчал.
- Я был не прав, и видимо недаром Рождество называют временем чудес.  Одно такое чудо помогло мне осознать свои ошибки.
Мужчина приласкал щенка, и опустил его на пол.
В это время, парни установили ёлку в самом центре комнаты и принялись развешивать игрушки и гирлянды. Мая и Аваги поспешили им на помощь.
-Какие необычные шары, я раньше никогда не видела подобные, - сказала Мая, вертя в руке один из них, - они как живые, светятся изнутри!
Аваги отвернулся, стараясь не встретиться взглядом с хозяйкой дома.
Через минут двадцать, ёлка засверкала сказочными огнями, и комната превратилась в волшебное место.
Мая хотела угостить гостей чаем и тортом, но мужчины отказались.
- Нам нужно спешить. Я ещё не купил подарки для своих, а времени осталось в обрез, - сказал Аваги, и,  раскланявшись, вышел.
- Спасибо вам за такую прекрасную рождественскую ёлку, и за вашу доброту, - со слезами на глазах сказала Мая гостям, и накинув шаль,  проводила Аваги и его сыновей до дороги.
Вернувшись к себе, у порога она увидела десяток больших поленьев и корзину со сладостями. Мая с благодарностью улыбнулась.
Она разожгла камин.  Поленья весело затрещали, яркие языки пламени,  оранжевой шёлковой  шалью взметнулись вверх.  Звук и жар горящих  дров, наполнив  комнату приятным теплом,  потянулись в спальню детей.
Мая, расстелила одеяльце у камина и уложила на него Неро.
- Ты принёс в мой дом  улыбку и радость. Спасибо тебе малыш.  Как же будут рады дети, когда утром увидят такую красоту, - сказала она, лаская  щенка и в тоже время любуясь ёлкой.
- Спасибо Сортон, - протявкал Неро, и,  уткнувшись носом в свои лапы, уснул безмятежным сном.

29.12.2017.  Баку